Por Gustavo Gonzalez Rodr\u00edguez* – Urbe Salvaje
\nCR\u00d3NICA PERSONAL DE IRA Y NOSTALGIA
\nDesde ni\u00f1o me encari\u00f1\u00e9 con los campos de Cauquenes. Nuestras vacaciones de infancia transcurr\u00edan en los fundos San Miguel, la Concordia y Pilquicura y en las tierras de secano de Pil\u00e9n, cerquita de Coronel del Maule. No faltaban las escapadas a la playa de Pelluhue, por una carretera de ripio que tambi\u00e9n comunicaba con Curanipe y Chanco. Lleg\u00e1bamos a Cauquenes en las vacaciones de verano en un interminable viaje, saliendo desde la Estaci\u00f3n Central en el lento expreso a San Rosendo, que hac\u00eda una de sus innumerables escalas en Parral, desde donde part\u00eda en horas de la tarde, por una l\u00ednea de trocha angosta y tirado por una locomotora a vapor, el trencito que nos dejaba en Cauquenes, luego de pasar por Boldo, Unicav\u00e9n, Hualve y Quella, poblados campesinos que viv\u00edan, como muchos otros en el Chile pre-dictadura, gracias a la gran red ferroviaria que cubr\u00eda el pa\u00eds hasta Puerto Montt.<\/p>\n
\nDesde las ventanillas del tren, el paisaje mostraba las plantaciones de arroz a la salida de Parral, que luego daban paso a las vi\u00f1as de rulo de la exquisita cepa Pa\u00eds y las extensiones de trigales y hortalizas. Pero la nota predominante eran los espinos, esos despreciados \u00e1rboles de escaso crecimiento que brindaban sombra a vacas y caballares, daban le\u00f1a para las cocinas y fogones campesinos y eran convertidos en un apreciado carb\u00f3n para entibiar los inviernos en los hornos de barro que tambi\u00e9n aparec\u00edan con frecuencia junto a las casas de adobe.
\nOtra de las rutas de acceso a Cauquenes era el camino, tambi\u00e9n ripiado, de Sauzal, que conectaba con la carretera Panamericana (as\u00ed se llamaba entonces la Ruta 5) a trav\u00e9s de San Javier. Tambi\u00e9n en su entorno se multiplicaban los espinos y las vi\u00f1as, mientras las vegas y los huertos campesinos brindaban cosechas de lechugas, tomates, porotos, arvejas, choclos y, c\u00f3mo no, de sand\u00edas y melones. En las cercan\u00edas de los hogares no faltaban otros frutales, as\u00ed como los \u00e1lamos y sauces t\u00edpicos del campo de la zona central.<\/p>\n
Tras un largo alejamiento de Chile, volv\u00ed a Cauquenes a fines de los a\u00f1os 80, en un par\u00e9ntesis del exilio. El ramal ferroviario desde Parral hab\u00eda desaparecido. Se llegaba por la nueva ruta de Los Conquistadores desde San Javier. En el paisaje segu\u00edan predominando los espinos, aunque en las colinas que circundan la carretera aparec\u00edan carteles de Conaf anunciando planes de poblamiento forestal cuya promesa era detener el avance de la erosi\u00f3n.
\nEl Decreto 701 comenzaba a invadir las ricas tierras de secano costero del Maule. Los espinos fueron arrancados, a la par con vi\u00f1edos y trigales. El pino y el eucaliptus cambiaron el paisaje rural y sus plantaciones se fueron acercando incontenibles a la ciudad. \u201cEstamos en un c\u00edrculo de fuego\u201d, me dijo alrededor del a\u00f1o 2000 mi prima Flor (Lola) Gonz\u00e1lez, observando el nuevo entorno de colinas incorporadas a la \u201cindustria forestal\u201d. Lola vive en los primeros tramos de la carretera que va a Parral, a unos 200 metros de donde parte el antiguo camino al Sauzal.<\/p>\n
Sus palabras resultaron tristemente premonitorias. El domingo 22 de enero, mientras ard\u00edan bosques en la carretera a Pelluhue y Chanco, tambi\u00e9n se desataba el fuego en la poblaci\u00f3n Loyola, en las cercan\u00edas de lo que otrora fue la estaci\u00f3n ferroviaria de Hualve. A siete kil\u00f3metros de la casa de nuestras primas Lola y Marta, por el viejo camino al Sauzal surg\u00eda otro de los tantos focos que obligaron a movilizar todos los recursos de bomberos y brigadistas de Conaf de la provincia y posteriormente a efectivos militares.
\nCoronel del Maule y Pil\u00e9n, tierra de fabulosas artesanas en greda, han seguido tambi\u00e9n bajo la amenaza de las llamas, que en estos \u00faltimos d\u00edas se ensa\u00f1aron asimismo con tierras cercanas a Quella, otro vestigio del olvidado tendido ferroviario que desapareci\u00f3 bajo la dictadura.<\/p>\n
Jueves 26 de enero: los noticieros de televisi\u00f3n hablan de un Cauquenes rodeado por focos incendiarios. Lola me cuenta que ese d\u00eda un incendio se acerc\u00f3 a la estatua de la Virgen que se\u00f1aliza el inicio de la ruta a Sauzal, a dos cuadras de su casa. La oportuna intervenci\u00f3n de efectivos militares y personal de Vialidad permiti\u00f3 levantar cortafuegos y neutralizar (\u00bfpor cu\u00e1nto tiempo?) el peligro. No se sabe a\u00fan en detalle qu\u00e9 pas\u00f3 m\u00e1s lejos, al interior del Sauzal, con los bosques nativos y artificiales y con la valiosa fauna, en especial los cisnes y otras aves acu\u00e1ticas de la hermosa Ci\u00e9naga del Name.
\nJueves 26: mi hermana Ximena, profesora en el Colegio de la Sant\u00edsima Concepci\u00f3n, me dice por tel\u00e9fono que la ciudad est\u00e1 sumida en una espesa niebla de humo. Los 50 mil cauqueninos, duramente golpeados el 27 de febrero del 2010 por el terremoto, sufren ahora el desastre de los incendios y ponen el hombro para combatir las llamas y ayudar en tareas de salvamento y solidaridad con los damnificados.
\nCuando se observa esta destrucci\u00f3n, la nostalgia por los trigales, las vegas de verdura y hortalizas, los vi\u00f1edos y las colinas pobladas de espinos no es un ejercicio in\u00fatil. Es la necesidad de confrontar el modelo de \u201cdesarrollo rural\u201d (las comillas son necesarias) que impuso la dictadura de la mano de las llamadas ventajas comparativas para la inserci\u00f3n de Chile en los mercados internacionales. Vastas plantaciones de pinos y eucaliptus que agotan las napas de agua del secano costero, con planes de explotaci\u00f3n en que se utiliza cada mil\u00edmetro del terreno y se plantan los \u00e1rboles a escasa distancia para posibilitar su m\u00e1s r\u00e1pido crecimiento. Utilizaci\u00f3n extensiva e intensiva de las tierras, en que se prescinde de cortafuegos e incluso se plantan bosques en las cercan\u00edas de centros habitados, generalmente modestas poblaciones de campesinos despojados de la tierra. 1 febrero 2017
\n* Ex director de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile, ex director-corresponsal de IPS en Chile, ex corresponsal en Ecuador y ex editor en Roma, Italia y en San Jos\u00e9 de Costa Rica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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